Prepararte a tiempo para la temporada de huracanes y saber qué esperar cuando ocurra uno es una de las cosas más inteligentes que puedes hacer, no importa si necesitas quedarte en tu casa o crear y cumplir un plan de desalojo. A continuación verás consejos útiles de preparación para un huracán, cómo mantenerte a salvo mientras está ocurriendo, y saber qué hacer después de que pase la tormenta.

Si necesitas desalojar tu propiedad:

• Sigue los consejos de las autoridades locales. Desaloja tu casa si te lo ordenan.
• Si necesitaras desalojar la casa, desconecta todos los electrodomésticos, televisores y computadoras antes de irte.
• De ser posible, mueve todos los equipos y artículos costosos e importantes a un segundo o tercer piso o a una superficie más alta, como por ejemplo encima de los gabinetes de la cocina o en un estante, para protegerlos contra inundaciones.
• Quítale los fusibles al sistema de aire acondicionado para prevenir daños.
• Cierra la llave de paso del agua para prevenir inundaciones causadas por tuberías rotas.
• Cierra las llaves de gas para prevenir fugas.
• Asegúrate de que el carro esté funcionando bien y que tenga el tanque de gasolina lleno, suministros de emergencia adicionales y un cambio de ropa.
• Define rutas de escape desde tu casa y selecciona un lugar cercano para encontrarte con seres queridos. Siempre que sea posible, ambos deben medirse en decenas de millas de distancia.

• Si tienes un cobertizo (shed), asegúrate de cerrar bien las puertas para que no salgan volando y se conviertan en proyectiles peligrosos.
• Quita banderas, cortinas y adornos como coronas, campanas de viento o esculturas y guárdalos dentro de la casa.
• Mete las macetas con plantas en el garaje. Estas también podrían convertirse en proyectiles peligrosos.
• No dejes autos estacionados debajo de árboles, ¡especialmente si pudieras estar adentro cuando empiece la tormenta!
• Checa las cubiertas de piscina para verificar que no estén flojas.
• Mantente alerta a los tornados.
• Ten cuidado con las inundaciones causadas por marejadas ciclónicas. Estas olas son altas y pueden ser más destructoras que los vientos de un huracán. Aléjate de la costa y de áreas inundables.
• Pon tus documentos importantes en un envase a prueba de agua en caso de inundación (pasaportes, escrituras, documentos de seguro).
• Haz copias de respaldo de tu información digital importante y mantenlas en un USB u otro dispositivo portátil en caso de que tengas que desalojar la propiedad rápidamente.

Como precaución general, asegúrate de que tus mascotas tengan micro-chip y que la información en su collar esté al día en caso de que se separen. También debes preparar un kit de emergencia para ellas con los medicamentos que necesiten, expedientes médicos, suministros de limpieza, correas y comida, y manten ese kit cerca o dentro de un portador de mascotas por si tienes que desalojar la propiedad.

• Mantente pendiente de la radio o televisión para saber las condiciones del tiempo y las actualizaciones.
• Mantente lejos de todas las ventanas y puertas al exterior, y busca refugio en un baño o sótano. Las tinas pueden servir como refugio si te cubres con paneles de madera u otros materiales.
• Vete a un refugio o a la casa de un vecino si tu casa sufre daños o si el personal de emergencias te lo indica.
• Si se va la luz, apaga todos los electrodomésticos importantes para reducir la probabilidad de daños en caso de una sobrecarga.
• Si hay inundaciones cerca de tu casa, desconecta el servicio de electricidad apagando el interruptor principal.

Lo primero y más importante, no salgas afuera aunque la tormenta parezca haber terminado. El "ojo" de la tormenta puede pasar rápidamente y podrías estar todavía afuera cuando se reanuden los vientos huracanados. Si te encuentras afuera en ese momento, no camines, no nades ni tampoco manejes un vehículo a través de aguas de inundación: solo se necesitan de 6 a 12 pulgadas para que la corriente te arrastre a ti o a tu carro. 

Además, no manejes equipo eléctrico y no uses el teléfono a menos que sea una emergencia.

Aunque parezca una idea “brillante”, no uses velas durante la tormenta porque podrían causar un incendio. En su lugar, usa linternas de pilas.

No importa si te quedas en la casa o te vas, es importante desconectar los electrodomésticos y equipos electrónicos y también quitarle los fusibles al aire acondicionado. Esto evitará daños por sobrecargas cuando se restauren las líneas de transmisión y se reanude el servicio de electricidad.

• Cuando se reanude el servicio de electricidad en tu casa, no enciendas todos los electrodomésticos importantes a la vez. Enciéndelos poco a poco para reducir los daños a equipos sensibles.
• Evita tener contacto con cables de electricidad caídos, dañados o sueltos, y repórtalos inmediatamente a los departamentos locales de policía y bomberos, así como a la compañía de servicios públicos de tu área. 
• Aunque tengas ventilación en tu casa, nunca uses un generador adentro. Esto incluye garajes, sótanos y entrepisos. Los gases de escape contienen altos niveles de monóxido de carbono, que pueden ser letales si se inhalan. Aunque uses un generador afuera, procura mantenerlo alejado de puertas y ventanas y colocarlo como mínimo a 10 pies de distancia de tu casa. Además, deja que tu generador se enfríe antes de llenar el tanque de gasolina; derramar gasolina sobre los componentes calientes de un generador puede causar un incendio.
• No uses electrodomésticos eléctricos o de gas que se hayan mojado, y no enciendas electrodomésticos dañados debido al riesgo de una descarga eléctrica o incendio.
• Nunca uses carbón para cocinar adentro, ya que al quemarse, el carbón produce niveles altos de monóxido de carbono que pueden llegar a ser letales en espacios cerrados.
• Sigue las precauciones de seguridad en cuanto a alimentos y agua para proteger a tu familia contra cualquier contaminación.
• Mantente lejos de aguas de inundación, ya que pueden contener contaminantes tóxicos y esconder escombros peligrosos.
• Toma fotos de los daños incurridos.
• Si hubo daños por inundaciones o agua, comienza a limpiar y reparar lo antes posible para evitar la formación de hongo y no olvides usar protección.